Mengapa ular selalu menjulur-julurkan lidah?

Walaupun penggemar ular di kebun binatang senang melihat reptil ini menjulur-julurkan lidah mereka, membayangkan mereka menggunakannya untuk menyergap mangsa yang sedang lengah, lidah sama sekali tidak berbahaya. Ular tidak menyengat atau menggunakan lidah bercabang mereka sebagai senjata.

Lidah itu sesungguhnya merupakan alat pengindra yang sangat berharga. Lidah memungkinkan reptil mencari makan (sama seperti pemancing menjulurkan pancingnya ke dalam air sambil melamun membayangkan ada ikan besar tertipu), sambil menjelajah permukaan tanah. Ular melakukannya dengan mengecap bahan organik yang tersentuh atau terasa oleh lidahnya, kemudian menerjemahkan data itu menjadi informasi tentang sumber makanan. Ada bukti yang menunjukkan bahwa lidah ular juga peka terhadap getaran bunyi, memberinya peringatan dini bahwa di dekatnya ada mangsa, atau pemangsa.